Improving Knowledge on Social Development in International Organizations: First Annual Retreat, Bellagio

En el futuro, la ventaja comparativa de las organizaciones internacionales descansará mucho más en su capacidad de generar ideas y definir el marco normativo del desarrollo, que en su capacidad de transferir recursos. Sin embargo, es evidente que los acuerdos establecidos para mejorar la base de conocimientos del sistema de las Naciones Unidas son inadecuados. Actualmente, las organizaciones internacionales apenas intercambian información, a pesar de que casi todas ellas cuentan con unos presupuestos generosos para la investigación y de la importancia que revisten sus nuevas percepciones de los problemas en su esfera de competencia. Además, la comunicación entre la mayoría de las instituciones multilaterales y la comunidad académica es poco sólida y, aunque a algunos funcionarios de alto grado les llegan numerosas informaciones de muchas fuentes, rara vez tienen la ocasión de discutir con sus colegas de otros organismos las preocupaciones fundamentales sobre la orientación o el ritmo del cambio.

Un modo de mejorar el flujo de información entre los funcionarios de las Naciones Unidas interesados en la investigación del desarrollo social es reunirlos ocasionalmente en un entorno informal, donde puedan discutirse cuestiones importantes sobre el desarrollo mundial, fuera del contexto de las reuniones interinstitucionales formales. UNRISD dio un primer paso en esta dirección a principios de noviembre, al patrocinar un retiro de dos días en el Centro Bellagio, al Norte de Italia.

Esta oportunidad fue aprovechada por quince funcionarios de alto grado, que intercambiaron sus opiniones sobre los aspectos que consideraron fundamentales para el desarrollo social en el decenio venidero. Participaron funcionarios de la OIT, CNUCED, PNUD, UNESCO, OACNUR, UNIFEM, OMS y de la Secretaría de las Naciones Unidas, así como de las Comisiones Económicas para Africa, Asia y el Pacífico, Latinoamérica y Oriente Medio. Cada uno de ellos escribió unas líneas sobre las principales áreas de actividad de su institución, que circularon entre sus colegas antes de la reunión. UNRISD empleó estas notas para elaborar un documento donde se señalan los sectores comunes de preocupación y se plantean preguntas sobre los supuestos y metodologías subyacentes.

Utilizando este marco común, los participantes intercambiaron opiniones sobre el entorno favorable al desarrollo, prestando considerable atención a las cuestiones de la deuda, el régimen tributario, la asistencia al desarrollo y el gasto social. Discutieron las consecuencias del liberalismo mundial en la pobreza, la equidad y el crecimiento, y analizaron algunas de las bases políticas fundamentales del orden mundial actual. Convinieron en que la celebración de seminarios anuales conjuntos serviría para mejorar los conocimientos para el desarrollo social en las organizaciones internacionales. Se acordó que en cada seminario se abordaría un único tema, para el que se encargaría una serie de documentos a algunos académicos eminentes. El primer seminario, sobre la Equidad en la economía mundial, se celebrará en 2001.

Esta reunión fue subvencionada por la Fundación Rockefeller. Un informe sobre esto evento está disponible en líea.